Confession d’un commissaire de police au procureur de la République
(Confessions of a Police Captain)

Né le 23 juillet 1922 à Pasiano di Pordenone dans l’extrême nord-est de l’Italie, Damiano Damiani découvre le cinéma très jeune. Lorsqu’il voit à l’âge de 14 ans New York-Miami de Frank Capra dans une salle de cinéma, il réalise qu’un film n’est pas qu’une succession d’images, mais peut aussi porter un message et une philosophie.
Il intègre ainsi l’Académie des beaux-arts de Milan et débute au cinéma comme décorateur dans Inquietudine de Vittorio Capignano et Emilio Cordero (1946), puis Uomini sensa domani de Gianni Vernuccio (1947).
Entre 1946 et 1956, Damiano Damiani travaille comme documentariste et écrit parallèlement ses premiers scénarios, dont Aphrodite, déesse de l’amour réalisé par Fernando Cerchio et Viktor Tourjanski (1958) et Les Mystères de Paris de Fernando Cerchio (1957), avec lequel il travaillera plusieurs fois par la suite.
Il réalise son premier long métrage, Jeux précoces, en 1959 et obtient le Prix FIPRESCI au Festival de San Sebastian. Trois ans plus tard, il remporte le Grand Prix au Festival de San Sebastian avec L’Ile des amours interdites, adapté du roman d’Elsa Morante.
Tout au long de sa carrière, le réalisateur s’essaie à plusieurs genres. Avec Les Femmes des autres (1962) et Une jeune fille plutôt compliquée (1966), il est aux frontières du genre fantastique. En 1966, il signe son premier western, El Chuncho, considéré par la critique comme le premier film anarchiste transalpin, puis son deuxième en 1974, Un génie, deux associés, une cloche, une comédie anti-raciste et antimilitariste.
En effet, à la fin des années 60, Damiano Damiani décide de donner une dimension socio-politique à son œuvre avec des films à préoccupation plus sociale et civique, tels que La Mafia fait la loi en 1968 (Prix Donatello de la meilleure actrice pour Claudia Cardinale) ou encore Confession d’un commissaire de police au procureur de la République en 1971.
Le cinéaste s’intéresse aussi au format télévisé et réalise en 1984 la série La Mafia, avec Michele Placido dans le rôle du commissaire Cattani. La série rencontre un grand succès en Italie et connaît une diffusion à l’international.
Aux États-Unis, il touche à l’horreur avec Amityville II : Le Possédé, puis tourne deux films d’action : Pizza Connection, qui reçoit l’Ours d’or au Festival de Berlin en 1985, et Le Roi blessé (1989).
En 2002, Damiano Damiani décide d’arrêter le cinéma pour se consacrer à son autre passion : la peinture. Il décède le 7 mars 2009 à Rome.

Born on July 23rd, 1922, in Pasiano di Pordenone, North-Eastern Italy, Damiano Damiani discovered films at a young age. At 14, he went to a movie theater to see Frank Capra’s New York-Miami and discovered that a film was more than a succession of images and could also deliver a strong message.
He then studied at the Beaux-Arts Academy in Milan and started working as a set decorator for films like Vittorio Capignano and Emilio Cordero’s Inquietudine (1946) or Gianni Vernuccio’s Uomini sensa domani (1947).
Between 1946 and 1956, he worked as a documentalist, but also wrote scripts including his first one, Goddesss of Love, directed by Fernando Cerchio and Viktor Tourjanski (1958) or The Mysteries of Paris by Fernando Cerchio (1957), with whom he collaborated several times thereafter.
Damiani directed his first feature film Lipstick in 1959 and won the Fipresci Award at the San Sebastian Film Festival. He returned to the same festival three years later with Arturo’s Island, based on Elsa Morante’s novel, and won the Grand Prize this time.
Throughout his career, the Italian filmmaker tried different film genres. The Reunion (1962) and A Complicated Girl (1966) flirt with fantastic. In 1966, he directed his first western, A Bullet for the General, which was considered by the Critics as the first transalpine anarchist film. In 1974, he shot his second western, anti-militarist and anti-racist comedy A Genius, Two Partners and a Dupe.
In the late 60s, Damiani decided to give a socio-political dimension to his work and directed films such as The Day of the Owl (1968), starring Claudia Cardinale who won the Donatello Award for Best Actress, or Confessions of a Police Captain (1971).
The filmmaker also worked for television with the series The Octopus (1984), starring Michele Placido as the commissioner Cattani, which was very successful in Italy and aired on televisions abroad.
Damiani also shot Amityville 2: The Possession in the United States, trying the horror genre, and action films such as Pizza Connection, winner of the Golden Bear at the 1985 Berlin Film Festival, and Massacre Play (1989).
In 2002, Damiani decided to stop working in films to focus on his other passion: painting. He died on March 7th, 2009, in Rome.